Eén missie, twee verhalen: samen werken aan een wereld zonder alzheimer

Ze voelen zich allebei persoonlijk betrokken bij het thema. De nieuwe bestuursleden van Stichting Steun Alzheimercentrum Amsterdam Ferdinand Crijns en Larissa Gabriëlse dragen graag een steentje bij om oplossingen te vinden voor de ziekte van Alzheimer. Wij spraken ze. “Het is heel belangrijk dat er meer geld komt voor onderzoek.”

De Stichting Steun Alzheimercentrum Amsterdam heeft als doel om de fondsenwervende activiteiten ten bate van het wetenschappelijk onderzoek actief te ondersteunen. En sinds kort hebben Ferdinand Crijns en Larissa Gabriëlse zich bij het bestuur gevoegd. En daar hebben ze allebei een goede reden voor. De vrouw van Ferdinand, Ineke, kreeg op jonge leeftijd (56) de ziekte van Alzheimer. En bij Larissa komt de ziekte voor in de vrouwelijke lijn van haar familie. Haar moeder en tante wonen allebei in een verzorgingstehuis.

Meer begrip creëren

Om ervoor te zorgen dat we dementie in de toekomst kunnen vertragen of zelfs stoppen is geld nodig. “Veel geld”, zegt Larissa. “Voor wetenschappelijk onderzoek en voor het creëren van bewustzijn over wat je zelf kunt doen op het gebied van leefstijl. Ik weet uit eigen ervaring hoeveel impact het heeft als een naaste de ziekte van Alzheimer krijgt en wil daar graag meer begrip voor creëren. Dat zie ik als één van mijn rollen binnen het bestuur. Mensen gaan er soms zo negatief mee om. Blijf de waardigheid van mensen zien. Help ze, zet ze niet weg. En blijf vooral in contact met elkaar.”

Hart en ziel

Ferdinand kent Alzheimercentrum Amsterdam al lange tijd. Hij en zijn vrouw werden na haar diagnose allebei lid van het Genootschap en kwamen regelmatig naar kennisbijeenkomsten van het centrum. “Toen ik er met mijn vrouw kwam gaf me dat een gevoel van comfort”, vertelt hij. “Enerzijds omdat we altijd hoorden over gedegen onderzoek waar mensen met hart en ziel aan werken en anderzijds omdat de bezoeken erkenning gaven aan wat wij meemaakten. Men begrijpt niet altijd waar je doorheen gaat, maar de mensen van het alzheimercentrum wel. Ze hadden daar aandacht voor. Dat is zo belangrijk, juist ook voor de naasten.”

Toch twijfelde hij nog even toen hij werd gevraagd voor het bestuur van Stichting Steun Alzheimercentrum Amsterdam. “Eigenlijk wilde ik geen nieuwe bestuurlijke functie, maar dit was zo’n logische match. Met mijn ervaring in de fondsenwerving én mijn eigen persoonlijke ervaringen met mijn vrouw kon ik geen nee zeggen. Ik vind het heel belangrijk dat er meer geld komt voor onderzoek.”

Lange adem

Zowel Ferdinand als Larissa hebben de eerste vergadering met het bestuur erop zitten. “Heel interessant”, besluit Larissa. “Het bestuur bestaat uit getalenteerde mensen met een groot maatschappelijk netwerk die allemaal gemotiveerd zijn om impact te maken in de strijd tegen alzheimer. Mijn bijdrage is misschien een druppel op een gloeiende plaat, maar het is wél een druppel.” Ferdinand sluit zich daarbij aan. “Maar er is wel een lange adem nodig”, zegt hij tot besluit. “Het zijn spannende tijden met veel hoopvol onderzoek, maar we zijn er nog niet. En daarom is het juist zo belangrijk om ons in te zetten voor alzheimeronderzoek, zodat we samen kunnen werken aan een wereld waarin alzheimer behandeld of uiteindelijk zelfs gestopt kan worden.”

Wilt u alzheimeronderzoek ook steunen?

Kijk dan hier wat u kunt doen

Over Ferdinand Crijns

Bestuurslid en voorzitter uitvoerend bestuur Stichting Steun Alzheimercentrum Amsterdam
Oud-partner Boer & Croon en Oud-Directielid Philips

Over Larissa Gabriëlse

Bestuurslid Stichting Steun Alzheimercentrum Amsterdam
Executive Director Pensions bij CACEIS